Швейцарская конфедерация - государство в Центральной Европе. На севере граничит с Германией, на юго- востоке с Австрией и Лихтенштейном, на западе с Францией, на юге Италией. Общая площадь 41,3 тыс. кв. км. Столица Берн. Время: GMT +1 час, средне-европейское, отстает от московского на 2 часа.

Денежная единица Евро.

Население около 7 млн. человек. Здесь говорят на четырех языках: немецком, французском, итальянском и ретороманском. Первые три являются государственными. Вероисповедание - 45% католики, 46% протестанты.

Лицо Швейцарии определяет выразительный горный ландшафт. Мощные Альпы, занимающие 60% территории, обступают высокогорные луга, озера и редкие низменности. Десятую часть страны занимает горный массив Юра. Швейцария очень богата реками и озерами. Крупнейшие реки Швейцарии - Рейн и Рона, а также Аар, Тичино, Инн, Рейс, Лиммат. На всем своем пути они образуют красивейшие озера. В Швейцарии их более 200.

Климат. Альпийские горы предопределяют различные климатические зоны Швейцарии. Благодаря изрезанности рельефа и перепадам высот в маленькой и довольно компактной стране сосуществуют одновременно множество разнообразных микроклиматов, от мягкого, теплого на Швейцарском плоскогорье и в долинах южных склонов Альп, до сурового арктического. На Швейцарском плоскогорье зима мягкая, а лето теплое и продолжительное - в Цюрихе средняя температура января плюс 2° С, а июля - 18° С. На южных склонах Альп климат еще теплее - климатические характеристики близки по типу к средиземноморскому в Италии - в Лугано летом средняя температура 21°С. На высокогорных курортах выше двух с половиной километров круглогодично лежит глубокий снег (десятая часть страны).